Профессор ЛУ: «Латвия — бедная страна? Это миф» 0
«То, что Латвия — бедная страна — миф», заявила профессор Латвийского университета и директор аналитического центра «LV Peak» Инна Штейнбука, представляя исследование «Латвия в Европейском союзе — 20 лет».
По мнению Штейнбуки, развитие Латвии за последние двадцать лет можно разделить на этапы.
Первый она назвала «фазой эйфории», когда темпы роста были высокими, до 10 % в год, после вступления в Евросоюз. По словам Штейнбуки, казалось, что Латвия сразу же достигнет уровня процветания, например, Германии, но оказалось, что такое развитие событий было нездоровым.
«Несмотря на предупреждения Еврокомиссии, Международного валютного фонда и других структур, политики решили иначе. Если бы мировой финансовый кризис не обрушился на мир, возможно, ничего трагического бы не произошло, но этот кризис оказал глубокое влияние на Латвию», — заключила профессор ЛУ.
По ее мнению, уровень отсталости Латвии по сравнению с соседними странами можно проследить до кризиса 2008 года. В то время необходимо было найти решение, чтобы спасти ситуацию. Штейнбука отметила, что хорошо помнит слова тогдашнего премьер-министра Валдиса Домбровскиса о том, что это будет «правительство самоубийц». На самом деле «правительство самоубийц» сделало невозможное. Нечасто в учебниках описывается случай Латвии, когда затягивание поясов или резкое сокращение бюджетных расходов позволило стране через несколько лет вступить в еврозону», — говорит профессор ЛУ.
Она отметила, что, согласно опросу, жители Латвии считают вступление в еврозону и переход на евро пятым по значимости достижением пребывания в ЕС. Штейнбука подчеркнула, что, благодаря ЕС, Латвия была более компетентна перед лицом будущих кризисов, таких как пандемия Covid-19 или энергетический кризис.
«У Латвии была макроэкономическая стабильность, фискальная дисциплина и, самое главное, — евро, что повысило доверие потенциальных кредиторов к Латвии, и мы смогли брать дешевые кредиты, чего совсем не было в 2008 году. Это одно из важных достижений и преимуществ евро, которые, возможно, не так очевидны, как, например, путешествие за границу и отсутствие необходимости менять валюту», — сказал профессор ЛУ.
Второй этап развития Латвии в ЕС она назвала «периодом умеренного роста». В то время, по ее словам, вся Европа не могла оправиться от глобального кризиса. Инвесторы также были осторожны, и в течение нескольких лет во всех странах-членах ЕС наблюдался разрыв между необходимыми и реальными инвестициями, но в Латвии этот разрыв был больше, благодаря чему и увеличение разрыва было более умеренным.
«Мы думали, что нам снова удастся совершить прорыв, но потом началась реорганизация финансовой системы. Это было абсолютно необходимо Латвии для поддержания репутации и имиджа, но тут пришла пандемия Covid-19, которой никто не ожидал. Жесткое регулирование банковского сектора несколько отпугнуло инвесторов, которые предпочли вкладывать деньги в наших соседей, а не в Латвию. Во время пандемии у нас был не самый лучший старт», — говорит Штейнбука.
Во время пандемии не удалось стимулировать рост, а после ее окончания начались война в Украине и энергетический кризис. Профессор подчеркнула, что развитие Латвии шло волнами, но тенденция была восходящей.
«Мы говорим, что отстаем от наших соседей. Да, мы отстаем, но мы не бедная страна. Это еще один миф, наряду с другим мифом, что Латвия уничтожила свою промышленность. Доля промышленности в добавленной стоимости у нас составляет 30 %. Да, у Литвы больше, но нельзя говорить, что Латвия уничтожила свою промышленность», — сказала Штейнбука.
Она подчеркнула, что жители Латвии ценят не только введение евро, но и безопасность, которую обеспечивают НАТО и ЕС. Второе преимущество, которое ценит население, — это возможность свободно путешествовать, а третье — доступность европейских фондов. Профессор отметила, что были хорошие и не очень проекты, которые получали финансирование ЕС, но если бы не еврофонды, рост ВВП был бы в среднем на 8 % в год ниже.
«Всегда можно искать плохое, но нужно искать и хорошее. Если смотреть в будущее, то одна из наших задач — ускорить рост, а это зависит от инвестиций, от инновационных проектов. Инвестиции — это не всегда европейские фонды. Мы не можем всю жизнь полностью зависеть от еврофинансирования», — сказала Штейнбук.
Она подчеркнула необходимость поощрять частные инвестиции, искать средства в госбюджете и обратить внимание на частные банки, которые могут предоставлять кредиты на развитие. Профессор признала, что существует множество препятствий. И ЕК, и Организация экономического сотрудничества и развития (OECD) много лет дают Латвии разные советы. Штейнбука отметила, что они не обязательно должны быть выполнены в срочном порядке, но указывают путь.
«Ситуация сложная, потому что геополитическая напряженность делает наши усилия неопределенными. Мы живем в неопределенности. Экономика ЕС стагнирует, в одной стране больше, в другой меньше. У Латвии тоже есть проблемы с человеческим капиталом, образованием и так далее. Но есть вещи, которые не требуют больших вложений из госбюджета — например, борьба с бюрократией. Мы могли бы справиться с этим, если бы у нас была политическая воля», — завершила свое выступление профессор ЛУ.
Исследование «Латвия в Евросоюзе — 20 лет» подготовлено ведущими исследователями ЛУ Жанетой Озолиней и Инной Штейнбукой в сотрудничестве с Латвийским обществом политологов и Центром изучения общественного мнения.
