Если эта тенденция продолжится, она грозит неприятными последствиями. Океаны по всей планете становятся темнее 0
В результате изменений, которые преобразуют целые экосистемы, в океаны проникает всё меньше света, и учёные пока не до конца понимают последствия этого процесса. Приливы определяют поведение многих морских существ, однако в последние десятилетия большие участки поверхности океана стали загадочным образом темнеть, сообщает New Scientist.
Морской учёный Тим Смит из Плимутской морской лаборатории в Великобритании вместе с коллегами первым выявил эту тенденцию в открытом океане. Исследователи проанализировали глобальные спутниковые данные, накопленные за 20 лет, чтобы проследить изменения оптических свойств океана.
К своему удивлению, они обнаружили устойчивую картину потемнения — поверхностные воды становятся всё менее прозрачными. Эти изменения образуют не случайные пятна, а крупные взаимосвязанные регионы. В целом примерно пятая часть мирового океана стала темнее.
В прибрежных зонах потемнение часто связано с влиянием рек. Изменения в землепользовании увеличивают количество растворённых в воде веществ, что меняет прозрачность воды, поступающей в море.
Существенным фактором является и приток питательных веществ. Используемые в сельском хозяйстве удобрения попадают в реки и способствуют росту фитопланктона. Более интенсивное цветение фитопланктона уменьшает глубину проникновения света в воду.
Однако этот процесс не ограничивается только побережьем — аналогичные изменения происходят и в открытом океане, что может быть связано с изменением климата. Учёные наблюдают повышение температуры океана, более частые морские волны жары и изменения солёности, которые влияют на крупномасштабную океаническую циркуляцию.
Развитие фитопланктона определяется сочетанием света, питательных веществ, температуры и структуры водных слоёв. Зимой воды перемешиваются, а весной формируются более устойчивые поверхностные слои, которые концентрируют свет и питательные вещества в верхних слоях воды, создавая благоприятные условия для фитопланктона.
Учёные предполагают, что потемнение является результатом сложного взаимодействия между глобальными изменениями циркуляции и локальными погодными условиями, такими как большее число солнечных дней и более стабильные поверхностные воды.
В результате потемнения поверхностная среда обитания океана «сжимается» — иногда на десятки или даже сотни метров.
Это означает, что у организмов остаётся меньше пространства для роста, усиливается конкуренция за ресурсы, меняются пищевые и репродуктивные привычки.
В краткосрочной перспективе для некоторых видов это может даже облегчить охоту, однако в долгосрочной перспективе это влияет на пищевые цепи и может иметь последствия и для мирового рыболовства.
Потемнение океана может повлиять и на круговорот углерода. Если зоопланктон не опускается так глубоко, как раньше, он менее эффективно переносит углерод в глубокие слои океана. Вместо этого углерод остаётся ближе к поверхности и может возвращаться в атмосферу, способствуя изменению климата.
