Ученые всерьез напуганы жарой: жертв глобального потепления уже десятки тысяч 0
Сотни людей, погибшие от рекордной жары в Канаде, пополнили список жертв глобального потепления, ежегодно уносящего десятки и сотни тысяч жизней.
Ученые предупреждают: экстремальные погодные явления, вызванные изменениями климата, могут уже в ближайшие десятилетия превратить значительную часть суши в выжженную пустыню или даже сделать планету непригодной для жизни.
Первый летний месяц этого года обновил немало температурных рекордов – не только в изнывающей от жары Канаде, но и в Северной и Восточной Европе, а также на северо-востоке Сибири и в некоторых азиатских странах.
На территории Северной Америки прошедший июнь стал самым жарким за всю историю климатических наблюдений, а в Европе он занял «почетное» второе место. В одной только Канаде экстремальные погодные условия привели к гибели по меньшей мере нескольких сотен человек.
Одной из основных причин беспрецедентно жаркого нынешнего лета, по единодушному мнению экспертов, стало глобальное потепление, то есть нагрев атмосферы в результате парникового эффекта.
Жара убивает не так заметно, как другие природные катаклизмы вроде ураганов или цунами, но ничуть не менее эффективно. Люди тихо умирают у себя дома от плохой теплоизоляции и отсутствия кондиционеров.
Есть целый ряд исследований, позволяющих напрямую связать смерти от жары с климатическими изменениями и оценить масштабы катастрофы.
По данным ВОЗ, с 1998 по 2017 год от жары в мире скончалось более 160 000 человек. Примерно за тот же период только в старшей возрастной группе (65+) экстремальная жара унесла около 300 000 жизней. Если учесть все температурные катаклизмы, вызванные изменениями климата, то ежегодно их жертвами становятся более 5 млн человек.
Особенно сильно от невыносимой жары страдают регионы, расположенные ближе к экватору: Таиланд, Бразилия, Перу. Не только жара, но и влажность достигают там такого уровня, что организм человека в таких условиях попросту не способен поддерживать жизнь.
В условиях высокого атмосферного давления даже сравнительно небольшое естественное повышение уровня парниковых газов в атмосфере может привести к повышению температуры на несколько градусов буквально за пару недель. В экстремально жаркую погоду это вполне может оказаться критичным.
Жара убивает опосредованно. В бедных аграрных странах медленное, но неуклонное повышение средних температур все чаще приводит к засухе, засуха – к неурожаю, а неурожай – к голоду. В таких условиях обостряется борьба за ресурсы, что рано или поздно неизбежно приводит к конфликтам.
Уже доказано существование причинно-следственной связи между изменением климата и ростом числа конфликтов, а также массовой миграцией из регионов, пострадавших от природных катаклизмов, вызванных повышением температур. Засуха стала одной из основных причин «Арабской весны» – массовых акций протеста, прошедших в 2010-2012 годах в Тунисе, Ливии, Египте и других странах. Во многих из них народные восстания окончились свержением действующих властей.
Если сейчас привычная для большинства людей мира среднегодовая температура колеблется в пределах 11-15° Цельсия, то уже через 50 лет почти треть населения Земли будет жить в регионах, где этот показатель будет превышать 29°. На сегодняшний день в таких климатических условиях располагается менее 1% суши — в основном это самые жаркие точки пустыни Сахара. Однако, если прогнозы ученых окажутся верны, к 2070 году такой температурный режим будет преобладать почти на пятой части суши.
Глобальное потепление окажет существенное влияние на целые экосистемы, а также серьезно отразится на здоровье людей, системах жизнеобеспечения, продовольственной безопасности, запасах воды и экономическом росте в целом, предупреждают исследователи. В таком климате человечество не сможет себя прокормить и обеспечить достаточным количеством воды. Это уже не говоря о том, что жара способствует широкому распространению инфекций, лечить которые станет значительно труднее.
Если планета продолжит нагреваться теми же темпами, что сейчас, уже через несколько десятилетий мы рискуем оказаться в условиях, непригодных для жизни.
На сегодняшний день немало жизней спасают кондиционеры, обеспечивая жителей жарких стран живительной прохладой. Однако в долгосрочной перспективе надеяться на этот вариант не приходится: кондиционеры загрязняют атмосферу углекислым газом, парниковый эффект от которого разогревает планету еще сильнее. К тому же их работа требует большого количества электроэнергии, а в жару электросети нередко отказывают и горят.
Согласно последним исследованиям, ежегодно снежно-ледниковый покров Земли сокращается почти на 90 000 кв.км., что вдвое больше площади Эстонии.
Если раньше ученые были обеспокоены сложившейся ситуацией, то теперь они чертовски напуганы всерьез, считает одна из авторов Закона об изменении климата, принятого в Великобритании в 2008 году.
