Откуда у больных токсоплазмозом такая любовь к кошкам? 0
Ученые из США и Испании изучили образцы крови 600 человек старше 65 лет. Выяснилось, что две трети из них заражены токсоплазмой — микроскопическим паразитом, обитающим в кошках.
Тварь эта, хоть и безмозглая, но невероятно хитрая, способна разительно менять поведение хозяина и заставить плясать под свою дудку даже венец творения — человека.
Каким же манером попала в кровь людей токсоплазма, которую выявила международная команда ученых из Колорадского университета в Боулдере, Мэрилендского университета в Колледж-Парке и Университета Ла-Коруньи в Испании?
Пожилые люди часто заводят кошек, а кошки — один из промежуточных хозяев крошечного паразита — токсоплазмы. Для молодого человека со здоровым иммунитетом этот паразит не страшен, а вот пожилым хуже: в их организмах токсоплазма творит разные бесчинства, провоцируя мышечную слабость, например.
Вот почему пожилым людям лучше не заводить кошек, а спасаться от одиночества другим способом, посещая какие-нибудь кружки по интересам, – рекомендует написавшая об этом исследовании Daily Mail.
Daily Mail — таблоид популярный, но очень поверхностный, и выводы делает категорически неверные. Пожилые люди заводят кошек не для того, чтобы спастись от одиночества. Просто так их заставляет поступить микроскопический паразит.
Вот что говорят на этот счет биологи-паразитологи. Долгое время Toxoplasma gondii считался не опаснее комара. Его мечта – попасть в кошачий организм, где ему спокойно и комфортно. Однако кошка большая, и токсполазме до нее не допрыгнуть. И вот что она придумала: вселяться в мышь и влиять на ее мозг, заставляя радикально изменить поведение.
Робкого и осторожного грызуна, зараженного токсоплазмой, охватывает зуд к перемене мест и львиное бесстрашие. Он начинает рыскать где ни попадя и бросаться на котов, даже самых когтистых и саблезубых. В итоге мышь-зомби рано или поздно нарывается и погибает в кошачьей пасти. А токсоплазме только того и надо — она, наконец, получает себе подходящее тело для размножения.
И все бы ничего, да только, как уже говорилось, от кошек токсоплазму цепляют люди. А поскольку горбатого могила исправит, мышино-кошачий паразит продолжает свои манипуяторские штучки уже в нашем организме.
Конечно, так радикально, как у мышей, поведение человека токсоплазма изменить не может. Но на кое-какие подлянки способна. Ученые констатировали, что люди, зараженные токсоплазмой, впадают в тревожное состояние, депрессию, перестают логически мыслить и у них замедляется реакция (поэтому они чаще попадают в аварии). Кроме того, они становятся способны на импульсивные и безрассудные поступки.
При этом 70 % инфицированных токсоплазмой либо уже содержат кошек, либо страшно мечтают их завести, причем чаще всего не одну, а несколько. Это установил английский ученые-паразитолог Ричард Холлиман – и сам пришел в шок от такой цифры. Что же получается – любовь к кошкам внушает нам микроскопический оккупант Toxoplasma gondii?
Далее, по идее, свое слово уже должны сказать не паразитологи, а философы. До сих пор мы рассматривали нашу цивилизацию как некое движение вперед – через войны, революции, территориальные завоевания, научные прорывы, культурные достижения. То есть это все же был прогресс.
Но в свете новых открытий по токсоплазме вся наша история выглядит иначе. Порабощенное человечество просто подчинялось командам микроорганизмов. И тогда это не Александр Македонский шел на Индию, создавая свою империю. И не Колумб плыл в Америку, чтобы открыть новые земли для испанской короны. Нет, это крошечному паразиту понадобились новые мышки, кошки и более разнообразные условия существования.
Ну, а пока философы и историки не взялись за создание новой, токсоплазмоцентричной картины мира, хорошенько подумайте, стоит ли вам заводить дома кошку. Ведь это не только ценный мех и уютное мурчание, но и риск заболеть токсоплазмозом. Особенно если у вас снижен иммунитет.
