Во второй раз в истории человечества: частный космический корабль приземлился на Луне 0
В воскресенье американская частная компания Firefly Aerospace посадила на поверхность Луны свой аппарат Blue Ghost. Модуль размером с небольшой автомобиль прилунился в 08:35 по Гринвичу возле древнего вулканического кратера в Море Кризисов, большой впадине в северо-восточной части обращенной к Земле стороны Луны.
Blue Ghost доставил на поверхность Луны 10 научных приборов. Три солнечные панели будут обеспечивать энергией аппарат и его исследовательские приборы в течение 14 дней, после чего наступит лунная ночь, и температура на поверхности упадет до минус 173 градуса по Цельсию.
Firefly стала второй частной компанией, которой удалось совершить мягкую посадку на Луну.
В прошлом году аппарат Odysseus компании Intuitive Machines успешно сел на поверхность спутника, однако его миссия продолжалась недолго: он оказался на склоне кратера и перевернулся.
Ранее на Луне садились аппараты из пяти стран — Советского Союза, США, Китая, Индии и Японии.
После старта на ракете SpaceX из Космического центра НАСА имени Кеннеди во Флориде полтора месяца назад, Blue Ghost пролетел около 383 000 км.
«Каждая вещь работала как часы, даже когда мы приземлились, а потом увидели, что все стабильно и вертикально», — сказал генеральный директор Firefly Джейсон Ким.
Вместе с Blue Ghost на той же ракете к Луне стартовал аппарат японской компании ispace.
А в среду компания Intuitive Machines запустила на Луну свою вторую лунную миссию: ее аппарат Athena должен опуститься на южный полюс спутника Земли в течение ближайших нескольких дней.
НАСА намерено отправиться на Луну в рамках своей собственной программы Artemis, однако агентство также поддерживает частные фирмы, играющие все большую роль в нынешней лунной гонке.
Компании SpaceX Илона Маска и Blue Origin Джеффа Безоса строят посадочные аппараты, чтобы впервые с 1972 года отправить американских астронавтов на Луну уже в 2027 году.
Blue Ghost — это одна из сравнительно недорогих предварительных лунных миссий, которые позволят изучить лунную среду до того, как США отправят туда своих астронавтов.
Для ее реализации Firefly заключила контракт с НАСА стоимостью 101 млн долларов.
В Исследовательском центре Лэнгли НАСА установлена стереокамера, которая анализирует шлейфы лунной грязи, поднимаемые посадочным двигателем Blue Ghost, и собирает данные, которые помогут исследователям предсказать рассеивание пыльного материала поверхности во время полетов более тяжелых аппаратов на Луну в будущем.
Стремительно продвигается в освоении Луны и Китай, реализуя роботизированную лунную программу «Чанъэ» и собираясь отправить китайских астронавтов на поверхность Луны к 2030 году.
К Луне также присматриваются Япония и Индия, совершившая первую мягкую посадку на Луну в 2023 году.
