Сегодня в Рио-де-Жанейро стартуют Летние Олимпийские игры. Олимпийский огонь будет зажжен в чаше легендарной «Мараканы». Латвийская сборная в Бразилии будет представлена 34 спортсменами. По прогнозам букмекеров двое из них – в том числе, даугавпилчанка Анастасия Григорьева – могут завоевать медали. Начало трансляции – в 20 часов по местному времени, в 2 часа ночи по латвийскому (разница между нашими странами — 6 часов).
 Это будут первые Олимпийские игры, проходящие в Южной Америке, вторые в Латинской Америке после Олимпийских игр 1968 года в Мехико и первые с 2000 года, проходящие в южном полушарии.
На Олимпиаде в Рио разыгрывается рекордное количество комплектов медалей (306) и ожидается участие рекордного числа стран (207), в том числе впервые Косово и Южного Судана. Кроме того, в марте 2016 года Международный олимпийский комитет официально подтвердил, что 207-м участником Игр станет сборная беженцев, 10 спортсменов которой будут выступать под Олимпийским флагом.
Для команды Латвии это будет 11-я летняя Олимпиада. С 1952 по 1988 годы Латвия выступала в составе СССР, а в 1912 на Играх в Стокгольме некоторые латвийские спортсмены выступали в составе России. Полноценный дебют Латвии состоялся в 1924 году – на Летних Олимпийских играх в Париже и зимних в Шамони.
Кстати, бразильцы решили, что Игры-2016 пройдут на территории четырех зон города: Маракана, Барра, Копакабана и Деодоро. А это десятки новых объектов. Но не только один Рио-де-Жанейро примет эти соревнования. Еще четыре бразильских города станут ареной олимпийских страстей – часть соревнований турнира по футболу пройдет на стадионах Сан-Паулу, Салвадора, Белу-Оризонти и столицы Бразилиа.
Букмекеры прогнозируют Латвии две награды

Цвета латвийского флага будут защищать 34 атлета, они выступят в 13 видах спорта – легкой атлетике, велогонках на шоссе и BMX, вольной борьбе, гребле на байдарках и каноэ, дзюдо, теннисе, пляжном волейболе, тяжелой атлетике, плавании, парусном спорте, стрельбе и современном пятиборье.
По прогнозам букмекерских контор, Латвия на предстоящей Олимпиаде завоюет две медали. Что ж, прогноз этот вполне адекватный, если учитывать общую тенденцию на последних летних Играх. В Барселоне наши спортсмены взяли 3 медали, в Атланте — одну, в Сиднее — снова 3 («золото» гимнаста Игоря Вихрова), в Афинах — 4 серебра, в Пекине — 3 медали (золото» гонщика ВМХ Мариса Штромбергса), в Лондоне— две медали (еще одно «золото» Штромбергса).
Шесть Олимпиад, начиная с 1992 года, и 16 наград (три из них — высшей пробы). Согласитесь, для такой страны, как Латвия, это вполне солидный показатель. И почему бы не требовать продолжения этой истории успеха? Тем более, что в у нас есть реальные фавориты сразу в нескольких видах спорта.
«Те атлеты, которые имеют шансы на медаль в Рио, на самом деле известны — это Анастасия Григорьева в борьбе, штангист Артур Плесниекс, пляжные волейболисты Александр Самойлов и Янис Шмединьш, велогонщиков ВМХ тоже не стоит сбрасывать со счетов — Мариса Штромбергса и Эджуса Трейманиса. Я бы сюда добавил наших легкоатлетов — речь идет о семиборке Лауре Икауниеце-Адмидине и копьеметательнице Мадаре Паламейке.
Лаура стала бронзовой призеркой чемпионата мира-2015 в Пекине, и сейчас ее шансы на олимпийскую медаль оцениваются высоко, – говорит Глава Латвийского Олимпийского комитета (ЛОК) Алдонис Врублевскис. – Кто еще способен преподнести сюрприз? Давайте не будем забывать, что в таких видах спорта, как борьба или дзюдо, зачастую все решает случай или удачная жеребьевка. Мы, на самом деле, надеемся на многих, ждем медали. Кто бы сказал перед лондонской Олимпиадой, например, что Марис Штромбергс станет двукратным олимпийским чемпионом? Но это случилось. Вот и сейчас у меня хорошие предчувствия».
Кто же способен подняться в Рио-де-Жанейро на пьедестал почета? «Открытый город» называет шестерку реальных претендентов на медали.
Анастасия Григорьева (борьба)

Одна из самых популярных латвийских спортсменок – четырехкратная чемпионка Европы и бронзовая призер чемпионата мира-2014. И этим все сказано. Свой последний титул она завоевала на домашнем континентальном первенстве в апреле этого года. Для Григорьевой Олимпиада в Рио станет второй в карьере после лондонской, где она осталась девятой.
Но именно сейчас уроженка Даугавпилса имеет все шансы на победу. Несомненно, в весовой категории до 63 кг именно Григорьева — главный претендент на «золото». Лишь бы повезло с жеребьевкой.
«Процесс подготовки к Играм уже давно идет, система выработана годами, ничего менять в ней не стали. Как известно, коней на переправе не меняют. Так что никаких серьезных изменений. Планирую, как и перед чемпионатом Европы, тренироваться в Америке и отправиться на сбор в Монголию. Дополнительный настрой? Я на все соревнования настраиваюсь, как на обычную тренировку. Тяжело готовиться: это требует много сил, и времени. На Олимпиаде главное – не сломаться морально и подойти к ней в оптимальной форме. От себя нужно сделать все возможное, но исход зависит уже от Бога».
Между прочим, латвийские борцы в Рио будет представлена не только титулованной Анастасией Григорьевой. В число 50 официально приглашенных судей для работы на главных соревнованиях четырехлетия включен генеральный секретарь Латвийской федерации борьбы Янис Рончс. Для него после Пекина и Лондона это будут уже третьи Игры, на которых он будет работать судьей.
Лаура Икауниеце-Адмидиня (легкая атлетика, семиборье)

В одном из самых сложных легкоатлетических видов — семиборье – воспитанница тренера Андиса Ауструпса последние годы стремительно прогрессирует. Как следствие, не только рекорды — личные и Латвии, но и «бронза» на последнем чемпионате мира в Пекине. В 2016 году она продолжает радовать победами. Лишнее тому свидетельство — ее выступление на престижных соревнованиях по семиборью Hypo-Meeting в австрийском местечке Гетцис. Там она уступила только сопернице из Канады Бриан Тиссон-Итон.
Результат 23-летней Икауниеце-Адмидини — 6622 очка. А это, между прочим, новый рекорд Латвии. Так что в Играм-2016 она подходит в полной боевой готовности.
Мадара Паламейка (легкая атлетика, копье)
2016 год — это год Паламейки. Так хочется в это верить! Рекордсменка Латвии — именно та спортсменка, которая должна поднять знамя латвийского копьеметания.
С Пекина 2008 года утекло много воды (вспомним «серебро» на пекинском стадионе «Птичье гнездо» Айнара Ковалса, которое он выцарапал в последней, шестой попытке). А значит — пора! На этапах главных коммерческих соревнований из серии «Бриллиантовая лига» Паламейка, как правило, в лидерах.
А в Рабате и Бирмингеме она и вовсе побеждала. Причем, в Англии она показала лучший результат сезона в мире — 65,68 метров. Что мешает ей метнуть копье подобным образом и в Рио?
Александр Самойлов и Янис Шмединьш (пляжный волейбол)

Латвийский пляжный волейбол уже в Лондоне заявил о себе «бронзой», которую четыре года назад примерил в том числе и Янис Шмединьш. Теперь он выступает в паре с Александром Самойловым, который предпримет третью олимпийскую попытку. Шансы на «золото» есть хотя бы потому, что эта пара является одной из самых стабильных в мире. В 2013 и 2014 годах дуэт Самойлов – Шмединьш занимал первые места в мировом рейтинге FIVB, каждый раз обходя сильных бразильцев и американцев.
В 2015 они выиграли чемпионат Европы, были у них победы на этапах Кубка мира и на турнирах серии «Большого шлема».
В 2016-м они не сбавили ход — в начале лета шли на пятом месте в олимпийском рейтинге, чуть позже шестыми, но из первой десятки все равно не выпадали. Эта пара очень амбициозна. А значит, она полетит в Бразилию только за золотой медалью.
Марис Штромбергс (велоспорт, ВМХ)

Пекин — первое «золото», Лондон — второе, Рио… Впрочем, и перед прошлой Олимпиадой в Лондоне никто не мог даже представить, что «золотой дубль» в исполнении Штромбергса возможен.
Но опыт тогда сделал свое дело. В Рио-де-Жанейро велогонщик из Латвии будет примерно в такой же позиции. Только опыта у него будет еще больше.
Да, ВМХ – спорт молодых и отчаянных. Конкуренты не дремлют. Но ведь у каждого правила есть исключение, не так ли? Марис Штромбергс уже сумел встать в один ряд с двукратными олимпийскими чемпионами – баскетболисткой Ульяной Семеновой и волейболистом Иваном Бугаенковым.
Что дальше? Продолжение напрашивается само собой. И вновь медаль в Рио кажется какой-то фантастикой.
Впрочем, Штромбергс на последнем чемпионате мира в Колумбии дал понять — есть еще порох в пороховницах, завоевав «бронзу» в индивидуальной гонке.
Кстати, на Играх-2016 в ВМХ Латвию будут представлять два спортсмена.
По итогам завершившейся олимпийской квалификации лицензию получил не только самый титулованный латвийский олимпиец Марис Штромбергс, но и Эджус Трейманис, который примет участие в своей второй Олимпиаде. Резервистом будет Рихард Вейде, а тренером олимпийской команды Латвии по велоспорту в классе ВМХ остается Иво Лакуч.
Артур Плесниекс (тяжелая атлетика)

Достойный наследник Виктора Щербатых в латвийской тяжелой атлетике тренируется у того же тренера Эдуарда Андрушкевича, и, судя по всему, готов пройти славный путь своего знаменитого предшественника. Уроженцу Добеле всего 24 года, самый расцвет сил.
В активе уже есть медали чемпионатов мира и Европы. И если в 2015 в американском Хьюстоне на чемпионате мира он стал третьим в весовой категории до 105 кг с рекордом Латвии в сумме двух упражнений (405 кг), то в 2016-м по праву поднялся на высшую ступеньку пьедестала на чемпионате Европы в Осло.
Для сильнейшего штангиста Европы все дороги открыты. Надо только немного постараться, чтобы 7-е место в Лондоне поменять на призовое в Рио.
А для этого он должен в Бразилии идти на новый рекорд (олимпийский чемпион 2012 года в его весовой категории украинец Алексей Торохтий в сумме показал результат 412 кг).
Есть и «темные лошадки»Темных лошадок в составе сборной Латвии будет предостаточно. Например, копьеметатель Зигисмунд Сирмайс, который в преддверии Олимпиады выиграл чемпионат Европы.
Или гребец (байдарка) Алексей Румянцев. На пути к Рио он прошел тернистый путь, массу отборов и ответственных стартов. Сначала на внутреннем отборе в Чехии, а затем и на последних (!) квалификационных гонках в немецком Дуйсбурге, где в финале на дистанции 200 метров он финишировал четвертым.
Этого вполне хватило, чтобы в итоге заручиться олимпийским пропуском. На радостях спустя пару дней Румянцев там же стал третьим на этапе Кубка мира. Причем в соревнованиях принимали участие все сильнейшие на сегодняшний день байдарочники. Это ли не повод поверить в то, что в августе Румянцеву по плечу и олимпийская высота?
Кто еще способен преподнести сюрприз? Скажем, теннисистка Алена Остапенко (первая ракетка Латвии в июньском рейтинге Женской теннисной ассоциации заняла 39-е место, а значит, она официально получила путевку на Олимпийские игры, выполнив два условия: она выступала за национальную сборную на Кубке федераций, плюс оказалась в числе 56 сильнейших теннисисток планеты).
Не стоит сбрасывать со счетов опытнейшую бегунью Елену Прокопчук, которая после выступления в Рио объявит о завершении своей карьеры.
Без латвийского дзюдо Олимпиада в Бразилии также не пройдет. В августе на татами Рио выйдут два наших дзюдоиста – Евгений Бородавко (весовая категория до 100 килограммов) и Артур Никифоренко (свыше 100 кг).
Для лидера латвийской сборной Бородавко эта Олимпиада уже будет третьей в карьере. Для Артура Никифоренко же Игры в Рио станут дебютными. Если им со жребием повезет, чем черт не шутит?
Спортсменов поддержит министр обороны. До сих пор перед глазами сцена лета 2008 года в Пекине, когда в объятьях тогдашнего премьер-министра страны Ивара Годманиса оказался Марис Штромбергс.
В Лондоне картина повторилась, правда, уже без Годманиса. В 2012-м с золотой медалью его на месте событий поздравлял уже Валдис Домбровскис. А вот нынешний премьер страны Марис Кучинскис в Рио лететь, судя по всему, не собирается.
Не будет в Бразилии и Раймонда Вейониса. По словам Алдониса Врублевскиса, еще в прошлом году на Олимпиаду в Рио собирался поехать президент Латвии Раймонд Вейонис. Однако из-за проблем со здоровьем и последующей операции на сердце глава государства решил столь дальнюю поездку все-таки отменить.
«На летней Олимпиаде в Рио-де-Жанейро политическое руководство Латвии будет представлено министром обороны Раймондом Бергманисом. Впрочем, поедет он туда не как известный штангист, а как исполняющий обязанности ответственного за спорт министра образования и науки», — сказал глава Латвийского олимпийского комитета Алдонис Врублевскис.
Статуя Христа, та самая, знаменитая фигура с распростертыми руками на вершине горы Корковаду – пожалуй, самая популярная визитная карточка этого мегаполиса с населением в 7 миллионов человек. Это символ Рио-де-Жанейро. Да что там Рио, всей Бразилии.
Неслучайно монумент бразильского зодчего Эйтора да Силвы Кошты высотой 38 метров был избран одним из Новых семи чудес света. Интересно, что здесь будет происходить в ночь на 23 августа, сразу после торжественной церемонии закрытия Игр или на следующее утро?
Кто на высоте 700 метров будет танцевать под зажигательные бразильские ритмы и делать чемпионские селфи? Теперь эти драгоценные снимки появятся в чьей-то коллекции. Может быть Мадары или Лауры, Артура или Анастасии, Александра или Яниса…

• золото
• Олимпиада