Объёмы использования солнечной энергии продолжают расти супербыстро, но задумывается ли кто-нибудь, куда денутся изношенные панели? 0
Популярность использования солнечной энергии стремительно растёт. Однако вместе с всё большим количеством панелей возникает вопрос, о котором до сих пор говорили гораздо меньше — что с ними будет, когда они износятся, сломаются или будут заменены более новыми и эффективными моделями?
К концу 2025 года в мире были установлены солнечные фотоэлектрические системы общей мощностью 2,4 тераватта. Этого хватило бы, чтобы обеспечить электроэнергией более миллиарда домохозяйств.
Для достижения первого тераватта отрасли потребовалось почти 70 лет, а до второго тераватта она дошла всего за два года.
Международное энергетическое агентство прогнозирует, что с 2025 по 2030 год солнечная энергия составит около 80% из 4600 гигаватт новых мощностей возобновляемой энергетики, сообщает портал Reuters.com.
Старые панели — это не просто отходы
Солнечные панели содержат ряд ценных материалов — серебро, кремний, медь и стекло. Одновременно в них могут содержаться и опасные вещества, например свинец и кадмий.
Это означает, что переработка изношенных панелей — не просто вопрос обращения с отходами. Старые панели содержат материалы, которые можно извлечь и использовать повторно, подробнее на эту тему также сообщается в материалах агентства Reuters.
Международное агентство по возобновляемым источникам энергии IRENA оценивает, что к 2040 году стоимость металлов, извлечённых из изношенных солнечных панелей, может достигнуть примерно 6 миллиардов долларов в год.
Агентство также оценивает, что извлечённые материалы могли бы обеспечить около 70% серебра и 20% алюминия и меди,
необходимых для роста отрасли солнечной фотоэлектрики.
Отходов будет всё больше
В настоящее время системы переработки солнечных панелей уже работают на нескольких крупных рынках, включая Европейский союз, Китай и США. Однако масштаб проблемы в будущем может быть совершенно иным.
IRENA прогнозирует, что объём отходов солнечных панелей вырастет примерно с 0,2 миллиона тонн в 2021 году до 4 миллионов тонн в 2030 году. К 2040 году он может достичь почти 50 миллионов тонн, а к 2050 году — более 200 миллионов тонн.
Существующие перерабатывающие заводы, вероятно, способны справиться с нынешним объёмом отходов, однако с будущими объёмами ситуация будет совсем иной.
Одна из проблем заключается в том, что изношенные панели находятся разбросанными по обширным территориям. Если в одном месте недостаточно панелей, стоимость извлечённых материалов может оказаться недостаточной, чтобы покрыть расходы на сбор и переработку.
В Европе переработка уже обязательна
В Европейском союзе переработка солнечных панелей обязательна с 2014 года, когда на них распространили действие директивы об отходах электрического и электронного оборудования, или WEEE.
Её цель — собрать 85% изношенных панелей и обеспечить, чтобы 80% от собранного объёма использовалось повторно или перерабатывалось.
Система финансируется производителями, которые вносят определённые платежи.
Китай в 2023 году ввёл требование, согласно которому владельцы солнечных электростанций должны брать на себя ответственность за сбор и обращение с изношенными панелями. Несколько китайских производителей уже создали экспериментальные проекты по переработке.
Парадокс — более долгий срок службы может означать более сложную переработку
Один из самых интересных вопросов в отрасли заключается в том, следует ли производить солнечные панели так, чтобы их было легче перерабатывать, или же так, чтобы они служили как можно дольше.
Обычно алюминиевую раму солнечной панели снимают и переплавляют. Оставшееся стекло вместе с серебром, кремнием и частью пластика обычно измельчают и используют, например, в производстве стекловаты.
Однако извлечение материалов высокого качества затрудняет специальный защитный слой, или инкапсулянт.
Он действует как клей, который удерживает солнечные элементы на месте и защищает их от влаги и воздействия погодных условий.
С одной стороны, этот слой можно было бы сделать более лёгким для удаления. С другой — панели должны быть способны находиться на открытом воздухе примерно 30 лет и выдерживать сложные погодные условия.
Поэтому эксперты отрасли указывают на парадокс — чем более прочную панель пытаются создать, тем сложнее может стать её переработка.
Некоторые панели могли бы служить даже 40 лет
Не все эксперты согласны с прогнозами об огромном объёме будущих отходов. Руководитель PV CYCLE Янс Клинке указывает, что прежние прогнозы IRENA по объёму отходов панелей не сбылись так быстро, как предполагалось.
Представляемая им организация с начала деятельности в 2010 году собрала 135 000 тонн отходов солнечных панелей — объём, примерно соответствующий 2 гигаваттам панелей. Между тем установленная в Европе мощность солнечной энергетики уже составляет около 450 гигаватт.
В 2025 году организация собрала рекордный объём — 25 000 тонн. Однако и такой объём всё ещё слишком мал, чтобы для некоторых переработчиков этот бизнес был достаточно привлекательным.
Кроме того, солнечные панели могут служить дольше, чем ожидалось изначально. В некоторых крупных проектах солнечной энергетики
рассматривается возможность того, что панели смогут служить даже 40 лет, хотя нынешние оценки обычно составляют от 25 до 30 лет.
Может быть, старые панели вообще не нужно сразу перерабатывать?
Ещё одна возможность — не перерабатывать старую панель, а использовать её повторно. Представитель IRENA указывает, что ремонт, восстановление и повторное использование панелей и их деталей пока во многом остаются неиспользованной возможностью.
Однако бывшие в употреблении панели перед попаданием на вторичный рынок должны быть надлежащим образом проверены, протестированы и сертифицированы. Необходима также система, которая гарантировала бы их качество.
Китай планирует к 2027 году переработать и повторно использовать более 250 000 тонн изношенных солнечных панелей. Страна также готовится к гораздо более масштабному демонтажу панелей, который ожидается примерно в 2030 году.
Это ещё не «катастрофа зелёной энергетики»
В то же время агентство Reuters подчёркивает, что опасения по поводу отходов солнечных панелей не следует вырывать из контекста.
Объём отходов отрасли солнечной энергетики по-прежнему в несколько раз меньше, чем, например, объём отходов, создаваемых угольными электростанциями,
а также потоков пластиковых и электронных отходов.
В то же время в европейской отрасли ожидаются изменения в правилах. Директива WEEE пересматривается, и представители отрасли надеются, что для солнечных панелей будет создана отдельная категория и правила, которые будут способствовать извлечению ценных сырьевых материалов.
Таким образом, вопрос будущего солнечной энергетики заключается не только в том, сколько новых панелей можно установить в мире. Всё более важным становится и вопрос — что с ними делать тогда, когда они больше не нужны.
