Ау, земляне! Американские астронавты застряли на орбите и не знают, когда вернутся домой 0
Компанию «Боинг» в последнее время нехорошо поминают не только на Земле, но и в космосе. Два астронавта, которые отправились на ее корабле на МКС на 8 дней, не могут вернуться домой из-за поломки двигателя, и будут куковать на орбите, похоже, 8 месяцев.
Кризис в корпорации Boeing идет сразу по всем фронтам. Из-за тотального бардака, который царит на производстве, у ее самолетов на ходу отваливаются колеса и на лету отпадают двери. Массовые поломки самолетов привели к тому, что в США начато расследование о крайне низком качестве сборки. Правда, из трех экспертов, выступающих свидетелями в этом расследовании, двое уже внезапно скончались при весьма подозрительных обстоятельствах.
А теперь у всех на слуху колоссальные проблемы с космическим кораблем Starliner, который Boeing начал создавать с 2010. На программу, оплаченную NASA, уже спустили 6 миллиардов долларов, однако шла она через пень-колоду. Сроки первых запусков Starliner много раз переносились, и запустить к МКС его удалось лишь в июне 2024 года.
Причем сделали это инженеры корпорации на свой страх и риск. Ведь им так и не удалось устранить до конца небольшую утечку гелия. Этот газ используется для подачи топлива в систему двигателей, используемых для маневрирования в космосе и торможения при повторном входе в атмосферу Земли.
Утечка была минимальной, инженеры решили, что на общий ход миссии она не повлияет, и разрешили запуск. Однако за время миссии было зафиксировано еще четыре подобные утечки, а при подлете к МКС отказали пять из 28 маневровых двигателей.
Вот на этом чудо-юде два американских астронавта, Суни Уильямс и Бутч Уилмор, и прилетели на МКС. Они рассчитывали пробыть там 8 суток и потом тем же кораблем благополучно спуститься с небес на земную твердь. Не тут-то было!
Рисковать еще сильнее, посадив астронавтов в заведомо неисправный корабль, руководство Boeing уже не решилось. Если с ними что-то случится на обратном пути, корпорация просто прекратит свое существование. Поэтому инженеры Boeing на Земле разобрали полную копию двигателя корабля «Старлайнер», разложили красиво детали — и стали искать причины утечки гелия, изучать клапаны топлива и окислителя.
Собственно, именно этим они занимаются и по сей день. При этом от помощи кораблей Илона Маска в NASA и Boeing пока отказываются. Boeing помрет, но не признает преимущество корабля конкурента. А людям из NASA отступать некуда — это ж они выбрали такую замечательную корпорацию для заключения контракта.
Между тем, столь длительное, совершенно незапланированное пребывание на орбите может очень сильно сказаться на здоровье астронавтов. Дело в том, что в космосе, в условиях невесомости, физиологические процессы в человеческом организме протекают совсем не так, как на Земле. Быстро атрофируются мышцы, из скелета вымывается кальций, и кости становятся очень хрупкими. Есть и масса других негативных побочных явлений до облучения включительно.
Дозы радиации на космической станции примерно 200 раз больше, чем при среднем фоне облучения человека в обычных земных условиях, а за год полета астронавт получает дозу, примерно в 10 раз превышающую (200 мЗв/год) пределы доз работника атомной промышленности. Если сравнивать с медицинским рентгенографическим исследованием, то окажется, что суточная доза радиации космонавта — 0,6 миллизиверта — это 5–6 сеансов обследования грудной клетки.
Поэтому отнюдь не все пригодны для длительного пребывания на орбите. Астронавтов, намеренных пробыть там месяцами, тщательно отбирают и скрупулезно к этому готовят. Однако Уилмор и Уильямс такую специальную подготовку не прошли. Они ж собиралитсь на МКС почти как обычные космические туристы. И теперь расплачиваются за задержку своим здоровьем.
Если Starliner так и не удастся починить в ближайшие месяцы, то единственная надежда астронавтов — капсула Dragon производства ненавистного конкурента для Boeing: компании Илона Маска SpaceX. Dragon собирается лететь на МКС в сентябре, а возвратиться — в феврале 2025 года.
И тогда астронавты, получается, пробудут на орбите более 8 месяцев.
Ну, и вишенка на торте. Злые языки поговаривают, что технические сбои и неприятности косяком в корпорации Boeing начались, когда она взяла курс на внедрение в жизнь модной ЛГБТ-повестки и стала набирать кадры, ориентируясь не столько на инженерный талант и нужные познания в авиации, сколько на расово-гендерные квоты. Уже к 2022 году число таких назначений выросло на 47%. Впрочем, возможно тут вовсе нет никакой связи…
