Заявления местных и зарубежных демографов, что к 2050 году в Латвии останется лишь полтора миллиона жителей, а еще через пятьдесят лет — миллион, являются слишком пессимистичными. Такого мнения придерживается профессор Латвийского Университета, член Совета по демографии при Кабинете министров Петерис Звидриньш. "Эти цифры появляются от простой эстраполяции", — приводит слова ученого nra.lv.
 "Если в последнее время число жителей сокращается примерно на 1% в год — то есть на 19-20 тысяч человек — то вроде бы легко подсчитать, когда жителей не станет вообще. Однако это не научный подход, ведь с учетом увеличения прогнозируемой длины жизни уже сейчас рождаются люди, которые будут живы еще в конце этого века. Уже сейчас мы можем довольно точно подсчитать число людей, которые будут жить в Латвии в 2050 году — ведь большая часть их уже родилась", — говорит Звидриньш. "У нас в год рождается 20 000 новых граждан. Сейчас это число является минимальным, потому что в конце 80-х оно составляло порядка 40 000", — говорит Звидриньш, но при этом убеждает, что раз показатель столь низкий, то следует ожидать его роста. Однако, несмотря на все надежды, Звидриньш признает, что к 2080 году число жителей Латвии сократится до 1,3-1,4 млн. человек. "Но это минимальная цифра. Если говорим о реалистичных прогнозах, то допускаю, что уже через 15-20 лет число жителей может стабилизироваться. Есть подсчеты, которые показывают, что уже с 2037 года должен начаться рост демографии. Не минусы и нули, а рост", — заверил ученый.
Отметим, что для роста рождаемости необходимо достаточно большое количество жителей, которые могут и хотят рожать детей. Если со стороны физического здоровья ситуация такая, какая есть, то на желание молодых людей обзаводиться детьми влияет множество факторов: от уровня благосостояния конкретной семьи и страны проживания в целом до тенденций и настроений в обществе. Ни для кого не секрет, что финансовая составляющая для многих родителей является решающей при решении, сколько детей они могут себе позволить родить и воспитать. Многие придерживаются мнения, что лучше пусть будет один ребенок (максимум двое), но им будут обеспечены более менее нормальные условия и возможности, чем трое-четверо, которым будет не хватать всего. На помощь государства в этом вопросе жители уже давно не рассчитывают, т.к. так называемые "детские пособия" не покрывают и 10-ой части расходов на ребенка.
Важными являются и изменения в обществе, которые произошли за последние 20-30 лет. Иметь большую семью стало "не модным", молодые люди достаточно часто выбирают одиночество и карьеру, считая детей обременением. Решаясь на одного ребенка и сталкиваясь с непредвиденными трудностями, второго рожать уже не хотят.
Свою роль в падении рождаемости сыграла и популяризация однополых отношений в мире, и в нашей стране в том числе. Если раньше свою сексуальную ориентацию скрывали, и чтобы не вызывать лишних разговоров и подозрений у окружающих, обзаводились семьей и детьми, то теперь этого не нужно делать. Таким образом еще целая группа населения (пусть и не очень большая), но также выпала из общего количества потенциальных родителей, способных изменить демографическую ситуацию в лучшую сторону.
Чтобы узнать настрой жителей нашего города по этому вопросу, мы обратились к горожанам на улице с вопросом: «Что могло бы помочь поднять уровень рождаемости в стране и почему, по Вашему мнению, у нас так мало рожают?»
Мария, 22 года: Не знаю, я как-то не думала об этом, но мне кажется, что, наверное, какая-то помощь от государства для родителей, у которых двое и больше деток. Зарплаты у нас в городе низкие и больше двоих детей очень сложно растить. Я сама из многодетной семьи. У меня четверо братьев. Нам всего хватало только потому, что папа все время работал в Риге и присылал нам деньги. Мама тоже работала. Я сама хочу в будущем иметь не меньше троих детей. Для меня это нормально. Я очень рада, что у меня столько братьев, детство у нас было очень веселое и сейчас я всегда знаю, что не одна и мои братья меня всегда поддержат. Это очень здорово!
Александр, 38 лет: У меня двое детей, но больше мы не планируем. Тяжело будет и финансово, и физически уже. Молодым, конечно, государство могло бы помочь или дума наша. Только не разовым пособием, а ежемесячным. Мало рожают у нас, я думаю, в основном из-за отсутствия хорошей материальной базы. Что у нашей молодежи есть? Ничего. Вот они сначала учатся, потом идут работать, пока заработаешь на квартиру , на машину… Для себя пожить тоже хочется, пока молодой, попутешествовать хоть сколько-нибудь. А потом уже возраст не тот, чтобы рожать по трое или четверо детей. Одного или двух — это максимум. Дети — это все-таки тяжело, если ты ответственный родитель.
Виталий, 47 лет: Не знаю, почему не рожают. У меня все хорошо, я свой план выполнил: два сына и дочка. Дерево на даче посадил, домик построил. Всем желаю того же. Дети — это все-таки счастье и какая-никакая опора в жизни. Да и им самим будет легче, зная, что они есть друг у друга. Мы же — родители, не вечные.
Айя, 28 лет: Помощи от государства хотелось бы. У нас с мужем одна дочка, и больше мы не будем наверное детей заводить. Мы средне зарабатываем и хотим доченьке дать все, чего у нас самих не было. Хотим, чтобы у нее была хорошая одежда, еда, потом образование дать нужно будет, летом возить ее куда-то к морю или на экскурсии, показать ей другие страны. Это все очень дорого. Если завести еще ребенка, то останется только на поесть и одеться.
Андрей, 26 лет: Про детей я еще не думал, рано мне, надо сначала «встать на ноги», чего-то добиться в жизни. Потом когда-нибудь — да, думаю, что будут дети. Один или двое. Ну дума наша могла бы помочь или государство, чтобы рожали больше. Это, наверное, тяжело содержать много детей. Я один ребенок в семье, не знаю как это по-другому.
Алевтина, 69 лет: Так денег нет, вот и не рожают. Да и кому рожать? Все уехали, рожают англичан теперь там. Тут одни старики остались, а у молодежи один срам на уме. Парады вот эти их устраивают. Девочки вон полуголые по улице ходят. Ну какие с них матери? И государство не помогает родителям. Вот в наше время нам выплачивали подъемные деньги молодым, работа всегда была. Если и уволят вдруг, то в другом месте устроишься. Проблемы никакой не было. И запросы у нас у всех были скромнее, и на жизнь, и на детей хватало. Нас у мамы четверо. И ничего, все выросли, слава Богу, все с образованием (бесплатно мы все учились), отработали свой век. Своих детей родили, у меня уже внуков пятеро, и первый правнук родился.