На основании ряда исследований возглавляемое Каспаром Герхардсом Министерство окружающей среды и регионального развития пришло к заключению, что нынешнее территориальное деление в Латвии нелогично с хозяйственной точки зрения, а конкуренция между самоуправлениями часто становится препятствием для принятия решений, ориентированных на развитие государства. Как министр рассказал в интервью агентству ЛЕТА, завершению реформы самоуправлений в течение почти десяти лет препятствовали отличающиеся позиции правящих партий. Главным преимуществом реформы для населения будет четкое представление о том, где, какие услуги и с какими затратами можно получить, а также их одинаковое качество во всех уголках Латвии.
Как рассказал министр, реализация реформы началась в декабре 2008 года с принятия в Сейме закона об административных территориях и населенных пунктах, а в 2009 году началась практическая работа. Она предусматривала два этапа: на первом планировалось создать края, на втором – округа. В настоящее время в Латвии 119 самоуправлений – девять городов и 110 краев, но округа все еще не созданы, то есть на протяжении уже почти десяти лет реформа так и не реализована до конца.
Согласно реформе, территории будут формироваться вокруг центров развития регионального и национального значения. "У нас девять центров национального значения – это крупные республиканские города, и 21 центр развития регионального значения – города с активной хозяйственной жизнью, куда жители окрестных регионов отправляются работать. Мы провели исследование мобильности – из какого в какой край люди едут работать, каковы их приоритеты, а также выяснили другие параметры." – сообщил К. Герхардс.
На вопрос, не случится ли так, что в результате создания территории сотрудничества, например, вокруг Резекне, люди начнут перебираться ближе к городу, а малые края совсем опустеют, глава министерства ответил, что это уже происходит. "Такая тенденция наблюдается уже несколько лет, но важно добиваться, чтобы люди не просто не перебирались ближе к городам, а чтобы не уезжали из Латвии. Нам необходимо формировать центры развития так, чтобы люди не были заинтересованы проезжать мимо них и уезжать из страны. Такие центры должны быть и в Латгале, и в Видземе, и в Земгале, и в Курземе, чтобы их размещение было равномерным", – уверен г-н Герхардс.
Что касается депутатов и работников госучреждений в самоуправлениях, то их количество после окончания реформы сократят.