Вся последняя неделя августа прошла под лозунгом — скоро в школу. Об учителях и образовании говорили на педсоветах, профсоюзных встречах, в Кабинете министров и на собрании самоуправлений. Этой же теме посвятило сюжет передачи «Личное дело» Русское вещание LTV7. Школы Латвии переживают острый дефицит учителей-«предметников». В некоторых самоуправлениях бьют тревогу — педагоги на грани эмоционального и профессионального выгорания.
 Еще в 2016 году Министерство образования и науки провело исследование. Согласно полученным результатам, в стране больше всего не хватает учителей физики, химии, математики. Чуть лучше дела обстоят с преподавателями языков. Но это в общем и целом. А в частности — практически все города Латвии испытывают нехватку учителей.
Возьмем самые крупные города. Учителя физики в Риге нет в 13 школах. В восьми школах не хватает химиков, недостаток учителей английского, латышского и математики ощущают порядка 30 столичных школ.
В Елгаве не хватает 10 учителей. Здесь спрос на математиков, учителя латышского для школ нацменьшинств и учителя русского языка, как иностранного.
Даугавпилс к новому учебному году не досчитался шести педагогов. Учителей ищут в соседних краях, уговаривая их перебраться в город.
Полностью укомплектовано Резекне. Здесь нет свободных вакансий. Более того, в самоуправлении говорят: есть учителя, готовые работать, но предложить им местные школы ничего не могут.
Лиепая нуждается в учителях математики. Без них учебный год начнут как минимум две школы. В лиепайском управлении по образованию признаются: ситуация весьма печальна. Учителя, что еще работают, на грани выгорания. Им приходится совмещать работу сразу в нескольких школах. Сами же школы выкручиваются как могут. Даже уговаривают учителей-ветеранов, вышедших на пенсию, вернуться и взять хоть несколько часов.
Доцент химического факультета Латвийского университета Язеп Логинс говорит: преподавать физику не под силу большинству современной молодежи.
«Причины такие, что ученик после средней школы еще не готов, не созрел, чтобы представить себя учителем вместо того учителя, который у него самого только что был.
И наверное, школьники видят, что это очень трудная профессия — и зачем такую выбирать? Как показывают опросы, это одна из причин, почему другие студенты, изучающие естественные науки, не выбрали профессию учителя».
Его коллега, декан факультета педагогики, психологии и искусств Латвийского университета Малгожата Ращевска, видит причины не только в сложности. По ее мнению, молодежь отпугивает неполная ставка.
«Есть такие предметы, где трудно обеспечить себе ставку — там маленькое количество контактных часов, особенно в основной и средней школе. И для того, чтобы иметь работу, учитель должен стать универсальным и преподавать сразу несколько предметов . А это не так просто».
Быть универсальным солдатом в одной школе — либо очень мобильным, чтобы работать сразу в нескольких. Молодежь не стремится идти по такому сложному пути. Однако о том, что все не так просто, студенты узнают уже в процессе учебы. Кто-то принимает правила игры и берет дополнительную специализацию — кто-то передумывает и ищет более легкие пути.
Физик-энтузиаст, профессор ЛУ Вячеслав Кащеев смотрит на ситуацию не столь трагично. И видит в ней, напротив, большие возможности для нынешней молодежи. Свято место пусто не бывает, уверен он.
«Престиж профессии невысок, а профессия учителя точных наук и конкретно физики требует многому учиться — и чтобы голова хорошо работала. И я думаю, что теперешняя критическая ситуация с учителями физики — это великолепная возможность для молодых людей, которые сделали правильный выбор в пользу физики, вложили свои усилия и время, чтобы получить базовое техническое образование — они как раз очень востребованы! И там, где есть спрос, там есть адекватное предложение, зарплата».